צילום בשחור ולבן בא כדי להדגיש את הנושא והפרטים הקטנים בתמונה, שיכול להיות היו הולכים לאיבוד בצבע. לפעמים הצבעים בתמונה אינם דומיננטים, ולכן עדיף לעבור לשחור לבן.